Tout savoir sur les bateaux vikings
Si nous regardons les transports d'aujourd'hui, il n'y a pas beaucoup de défis. Vous pouvez voyager en voiture, en train, en bateau ou en avion.
Imaginez maintenant un monde sans aucun de ces moyens.
Chaque déplacement de plus de 10 kilomètres devient un effort.
Imaginez maintenant tous ces défis, mais être en guerre en même temps.
Au fil des générations, les gens ont amélioré les moyens de transport, et les bateaux sont devenus l'un des principaux moyens de déplacement, de commerce et de guerre.
Les Vikings, quant à eux, ont perfectionné ce métier.
La construction navale est devenue l'une des professions les plus prestigieuses, et leurs navires étaient une source de fierté pour chaque Viking. Certains disent qu'il pourrait s'agir de la plus grande réussite de la période médiévale. Leur capacité à naviguer dans des passages étroits et à parcourir l'océan était incroyablement en avance sur leur temps.
Regardons de plus près ces magnifiques navires.
1) Les différents types de navires vikings.
Les navires vikings peuvent être divisés en deux catégories : les navires marchands appelés knorr et les navires de guerre appelés langskip.
A. Le Langskip.
Nous allons commencer par les navires de guerre.
Les navires de guerre sont surtout connus aujourd'hui sous le nom de drakkars. Ils étaient plus petits, plus étroits, et leur principale source de puissance de mouvement était les hommes utilisant des rames.
Ils avaient une petite voile qui les aidait, et ils étaient beaucoup moins profonds que les navires de commerce car dans ce cas, les préoccupations principales étaient la manœuvrabilité et la vitesse.
Leur existence a été prouvée par les archéologues. Les langskips étaient toujours construits en bois, et la voile était en laine. Leur construction était si avancée que de nombreuses techniques sont encore utilisées aujourd'hui dans la construction navale, sous une forme moderne toutefois.
Le navire avait un très faible tirant d'eau, ce qui signifiait qu'il pouvait se déplacer dans les eaux, qui n'avaient qu'un mètre de profondeur. Les navires pouvaient se déplacer à la fois sur les mers et les rivières, ce qui constituait un avantage tactique important pour les Vikings lors de leurs raids.
La vitesse moyenne des navires de guerre se situait entre 5 et 10 nœuds, et la vitesse maximale atteignait environ 15 nœuds.
Nous pouvons diviser les drakkars en quatre types : le karvi, le snekkja, le skeid et, le plus célèbre, le drakkar.
Le karvi était le plus petit navire de la marine viking. Il était principalement utilisé pour la pêche et le commerce mais était parfois utilisé à des fins militaires.
Le snekkja était probablement le type de navire viking le plus utilisé. Le principal avantage des snekkjas était qu'ils n'avaient pas besoin de port, ils pouvaient s'échouer n'importe où.
Les skeids sont de grands navires nordiques. Roskilde 6, le plus long navire viking jamais découvert (37 mètres), serait un skeid.
Le Drakkar est le plus grand navire de la flotte viking, mais jusqu'à présent, aucun n'a été découvert par les archéologues. Ils sont mentionnés dans de nombreuses sagas, et on considère que les drakkars sont en fait des skeids mais avec beaucoup plus d'ornements et de peintures de bêtes terrifiantes dessus.
Le navire le plus célèbre mentionné dans les sources est l'Ormrinn Langi (signifiant le serpent géant) d'Olav Tryggvason. Il comportait 34 chambres (bancs d'aviron) pour son équipage.
B. Le Knorr.
Les navires Knorr étaient principalement utilisés pour le commerce.
Les knorr étaient beaucoup plus grands et étaient presque entièrement propulsés par la force du vent à travers une grande voile.
La principale préoccupation de ces navires était la cargaison, et pour cette raison, ils disposaient de beaucoup d'espace à bord.
Ils étaient construits pour supporter jusqu'à 24 tonnes de cargaison. Les cargaisons habituelles trouvées sur les navires knorr étaient des esclaves, des fourrures, des peaux, de l'ivoire de morse, du bois, des armes, etc.
Ils transportaient également des provisions pour l'équipage, notamment de la nourriture, des boissons, des armes et des armures.
Il existe aujourd'hui deux navires knorr bien préservés.
Le premier, appelé Skudelev 1, a été découvert dans le fjord de Roskilde, au Danemark, et fait partie d'un groupe de cinq navires appelés Skudelev.
Le second est le navire Askekarr, qui a été découvert en 1933 en Suède.
2) Les noms des navires vikings.
Comme les navires modernes, les navires vikings, qu'ils soient mythologiques ou réels, avaient des noms.
Les noms étaient symboliques, et leur but était généralement de susciter la peur chez les ennemis et le respect pour celui qui le commandait.
En ce qui concerne les navires mythologiques, le meilleur des navires s'appelait Skidbladnir, qui appartenait à Freyr, et son nom signifiait lame de bois. Même si cela ne semble pas terrifiant, cela ne veut pas dire qu'il ne l'était pas.
Le bateau mythologique suivant est Hringhorni, qui signifie la corne d'abondance. Ce bateau était le bateau funéraire de Baldr, et c'est sur lui qu'il a été envoyé dans l'au-delà.
Le dernier navire mythologique important, mais non des moindres, est le Naglfar, ce qui signifie "porteur de clous".
On dit que c'est le plus grand navire jamais construit, qui aura son rôle dans Ragnarok en tant que vaisseau qui transportera l'armée des morts sur le champ de bataille. Son nom bizarre vient du fait qu'il a été fabriqué à partir des ongles des pieds et des mains des morts.
Pour ce qui est des vrais noms de navires, nous avons déjà mentionné l'Ormurinn Langi d'Olav Tryggvason. Il avait au moins deux navires avant celui-ci. L'un s'appelait Trana, et l'autre Ormen Skamme, ce qui signifie le serpent court.
Le suivant est le navire du comte norvégien Eirik, qui avait un navire appelé Barden, ce qui signifie la barbe. Il est important de noter que, pour les Vikings, la barbe était un signe de force et de masculinité dominante, si bien que le fait de donner son nom à un navire insinuait la force du commandant du navire.
Saint Olav, également connu sous le nom de roi norvégien Olav Haraldson, avait un navire appelé Visund, ce qui signifie le bison. Cela peut prêter à confusion, car la plupart des gens associent le bison à l'Amérique du Nord. Pourtant, il existe aussi le bison d'Europe, qui a failli disparaître au début du XXe siècle, mais qui est aujourd'hui conservé et dont le nombre augmente lentement.
En fin de compte, les noms de navires peuvent indiquer certaines capacités du navire. C'est ainsi que le navire du roi Sigurd Munn, qui était considéré comme le plus rapide du monde, selon les sagas, s'appelait Reinen, ce qui signifie renne.
3) Comment les Vikings dormaient-ils sur les navires ?
Comme on peut le supposer, les navires vikings, étant légers et petits, n'avaient pas d'abri pour les rameurs.
Dormir en plein air est toujours un défi, surtout dans des conditions spécifiques comme celles d'un navire. Pour les Vikings, il existait trois solutions principales pour dormir.
La première consistait simplement à débarquer quelque part, à élever de petites tentes en laine et à y dormir. Cela avait ses avantages puisque la terre offre un bon abri et des sources de nourriture et d'eau, mais, en pleine mer ou dans les eaux ennemies, la terre n'est pas toujours une solution.
La deuxième option consiste à démonter la petite voile principale et à l'utiliser comme une sorte de couverture pour couvrir ceux qui dorment sur un navire.
La troisième consiste à dormir sous des couvertures faites de fourrure et de peau d'animaux. Cette méthode était surtout utilisée lorsque l'équipage était en pleine mer et qu'il n'y avait pas d'autre solution.
Bien sûr, pour faciliter ces choses, les Vikings partaient rarement en mer pendant l'hiver, car tous ces problèmes devenaient alors dix fois plus difficiles.
4) Combien d’hommes pouvait contenir un navire viking ?
Le nombre d'hommes sur les navires vikings dépendait largement de la taille du navire.
Nous avons déjà parlé des types de navires vikings. En fonction de leur taille, nous savons combien d'hommes environ comptait chaque navire.
Les karvi avaient entre 6 et 16 rameurs (c'est-à-dire entre 12 et 32 rameurs et un barreur, donc entre 13 et 33 membres d'équipage) et, puisque la loi viking stipulait que le plus petit navire de guerre pouvait avoir 13 rameurs, les karvis entraient dans cette catégorie.
Les navires snekkja comptaient environ 20 bancs de rameurs, ce qui signifie qu'ils avaient environ 40 membres d'équipage.
Les skeid contenaient 30 bancs de rameurs et étaient parmi les plus grands navires de la flotte viking. Le nombre de personnes à bord serait alors d'environ 61 avec le barreur.
En ce qui concerne les drakkars, ils étaient encore plus grands. Nous avons déjà mentionné le navire Ormrinn Langi, qui aurait compté environ 70 membres d'équipage.
5) Divers faits intéressants sur les bateaux vikings.
Examinons maintenant quelques faits intéressants concernant les navires vikings :
- Nous avons déjà dit que les navires vikings étaient très légers. Ce que nous n'avons pas dit, c'est qu'ils étaient si légers qu'ils étaient souvent portés par leur équipage sur terre, ce qui les rendait très maniables sur terre comme sur l'eau.
- Ce transport des navires sur la terre ferme s'appelle le portage.
- était à l'arrêt.
- Les marins gardaient tous leurs biens dans un coffre. Le coffre était souvent utilisé comme siège pendant que les rameurs ramaient.
- La nourriture sur un navire viking était composée de fruits secs, de poisson conservé et de pain rassis.
- Comme les navires vikings n'avaient pas de toilettes, on utilisait la mer pour cela.
- La navigation sur les navires vikings se faisait en utilisant la position des étoiles, de la lune et du soleil. Ils suivaient également les raz-de-marée et savaient quels oiseaux étaient originaires de telle ou telle région et utilisaient tout cela pour naviguer.
6) En conclusion.
Lorsque vous lisez et apprenez des choses sur les navires vikings, vous pouvez comprendre pourquoi ils sont devenus une force maritime à craindre.
Leurs techniques de construction navale leur permettaient de se montrer partout. Rien n'était un obstacle pour eux. Ils pouvaient traverser une rivière en un rien de temps. Ils pouvaient traverser la mer. Et, si vous y pensez, les bateaux propulsés par des rameurs fournissent des hommes forts pour le combat, qui vient après l'aviron.
Et voilà !
Parfois, une petite chose comme la construction d'un bateau peut faire la différence entre des barbares du Nord et certains des guerriers les plus craints et les plus respectés de l'histoire du monde, dont nous, véritables descendants des Vikings, nous souviendrons toujours et que nous respecterons !
Skål !