Qu'est-ce que le Bifröst (le pont arc-en-ciel d'Asgard) ?
Tout au long de l'histoire de l'humanité, les hommes se sont interrogés sur le lieu où vivent les Dieux. Dans certaines cultures, l'endroit était connu mais jugé inaccessible, comme c'est le cas de la mythologie grecque et du mont Olympe. Pour d'autres cultures, comme la chrétienne par exemple, le Paradis est un lieu qui existe dans le domaine spirituel et non sous forme physique.
La mythologie nordique est différente.
Nous connaissons Asgard et sa localisation. Cela n'a jamais été le problème. Il avait même une forme physique. Le seul problème était qu'elle était inaccessible depuis Midgard.
Alors, comment les Dieux ont-ils pu entrer en Asgard pendant qu'ils erraient à Midgard en se mêlant de la vie insignifiante des mortels ?
Eh bien, ils utilisaient le Bifrost.
1) Les origines du nom du pont arc-en-ciel Bifröst.
Selon certains experts, le nom original du Bifrost était Bilröst, et pouvait être traduit par "pont coloré non durable", mais selon d'autres, son nom était Bifrost et signifiait "arc-en-ciel tremblant".
Après des années de recherche et d'expérience dans la traduction du vieux norrois, l'historien britannique Andrew Orchard et le philologue autrichien Rudolf Simek sont arrivés à une conclusion similaire. En effet, Bifrost est un composé du nom "bil", qui désigne un moment ou une courte période de temps, et du verbe "bifa", qui peut être traduit par "secouer".
Les théories sur l'origine du nom de Bifrost varient et la plupart des étymologistes ne parviennent pas à s'accorder sur une explication unique de sa signification. Cependant, ils sont tous certains d'une chose : c'est ainsi que les Scandinaves comprenaient l'existence de l'arc-en-ciel.
En outre, il existe plusieurs noms alternatifs pour Bifrost. Le plus courant serait Asa-Pont, ou "le pont des Ases", car il le reliait au monde des humains et était le seul moyen pour les mortels d'atteindre la terre des Dieux.
2) Heimdallr, le gardien du pont arc-en-ciel de Bifröst.
L'histoire du pont de Bifrost ne serait pas complète sans l'histoire de son gardien, le dieu aesir Hemdallr, ou comme il est plus connu en français, Heimdall.
Heimdallr est le fils d'Odin, probablement, et de neuf mères (on pense qu'elles représentent elles-mêmes des vagues). Il est le propriétaire de Gulltoppr, un cheval à la crinière d'or, et possède Gjallarhorn, la corne qui pouvait être entendue à travers tous les mondes. Selon les légendes, avec cette trompette, il rassemblera les Dieux Ases et ainsi commencera le Ragnarok.
Il est appelé le plus blanc des dieux (ce qui signifie le plus blanc de peau et non le plus innocent ou quelque chose comme ça), le dieu brillant qui a des dents en or. Il a la meilleure vue et la meilleure ouïe parmi les Dieux et vit dans sa résidence Himinbjorg qui garde l'entrée d'Asgard, Bifrost, notre sujet principal aujourd'hui.
Quand il était bébé, il a été nourri par ses mères avec la chaleur du Soleil et la puissance de la Terre qui lui ont donné la capacité de clairvoyance. Tout en lui l'aide à devenir un meilleur gardien d'Asgard. Il dort même moins que les autres dieux. On dit que même les oiseaux dorment plus que Heimdallr afin qu'il puisse toujours surveiller Bifrost. Yggdrasil, l'arbre du monde, est souvent lié à Heimdallr, il pourrait même être sa personnification.
Son nom peut être traduit de différentes manières, mais il est le plus souvent traduit par " celui qui brille sur ou illumine le monde ". Fait amusant pour les Vikings chrétiens qui lisent ceci, le nom de Lucifer se traduit de la même façon. Comme la plupart des dieux du panthéon nordique, Heimdallr est connu sous différents noms : Vindhler (celui qui protège du vent), Gullintanni (celui qui a des dents en or) et Hallinskidi (ce nom n'a pas de traduction connue).
Heimdallr est l'un des dieux les plus importants du panthéon nordique, mais le principal problème avec lui est que de nombreuses sagas parlant de Heimdallr sont incomplètes et contradictoires, de sorte que les chercheurs ne peuvent pas vraiment décider d'une image claire de Heimdallr, et la plupart de nos ressources sur Heimdallr proviennent de l'Edda poétique et de l'Edda en prose qui sont, après tout, nos principales sources sur l'ensemble de la mythologie nordique.
Outre la protection du pont arc-en-ciel de Bifrost, le rôle le plus important de Heimdallr est lié au Ragnarok. Nous avons déjà dit que sa corne sonne le début du Ragnarok, ce que nous n'avons pas dit c'est son rôle dans la bataille elle-même. Il est destiné à tuer et à être tué par Loki, le rusé qui, selon certains témoignages, peut même être considéré comme le chef de l'armée qui s'oppose à l'armée d'Asgard, son rôle dans cette bataille est donc énorme.
3) Les sagas de Bifröst, le pont arc-en-ciel.
Au milieu de l'époque médiévale, des variantes de ce mythe nordique se sont répandues dans toute l'Europe. Il a fini par être modifié et façonné par les personnes qui l'ont entendu, mais sa signification originale est restée intacte.
Deux poèmes et deux livres tirés respectivement de l'Edda poétique et de l'Edda en prose nous fournissent les principales informations concernant Bifrost. Lorsque nous combinons ces deux œuvres, nous pouvons tirer quelques conclusions.
Les dieux l'utilisent comme moyen de transport entre les mondes mais ce n'est peut-être pas la seule méthode puisque Thor utilise les rivières Kormt et Ormt lorsqu'il va recevoir le jugement d'Yggdrasil. La raison pour laquelle Thor n'utilise pas le pont Bifrost mais les rivières n'est pas tout à fait comprise. Il se peut que ces rivières fassent partie du Bifrost (l'option la moins probable). L'autre option, défendue par certains érudits, est que cela représente une histoire sur Thor qui s'est perdue au fil du temps.
Si l'on se fie à la Prose Edda, et à son personnage High qui est l'un des trois qui racontent l'histoire à Gangleri, le Bifrost est en fait un arc-en-ciel, mais il ne comporte que trois couleurs et il brûle. C'est aussi le plus beau pont du monde construit avec un savoir-faire inégalé ; aucune construction ne peut l'égaler.
Dans le même ouvrage, on s'interroge sur sa nature puisqu'il est prédit qu'il sera détruit, ou plus vraisemblablement qu'il se détruira lui-même lorsque les ennemis des dieux, plus précisément les guerriers de Muspelheim, tenteront de le traverser.
Gangleri se demande ici si le pont a été construit de bonne foi puisqu'il peut s'effriter si facilement, ce qui doit être la volonté des dieux puisqu'ils auraient pu le rendre incassable s'ils l'avaient voulu, mais afin d'arrêter les armées de Jotunn et de Muspelheim, ils ne l'ont pas fait.
Il est intéressant de voir comment Gangleri considère qu'une action comme celle de briser le pont sous ses ennemis est considérée comme quelque peu déshonorante par Gangleri, ce qui nous montre une fois de plus que les Vikings accordent une grande confiance au combat honorable, qui exclut toute forme de ruse - même si c'est contre des forces qui tentent de les détruire.
Au final, ils concluent que brûler le pont n'aidera pas les forces d'Asgard, puisque lorsque le Ragnarok arrivera, aucun endroit dans le monde ne sera à l'abri des "gars de Muspel".
Certains spécialistes modernes proposent une théorie selon laquelle le pont Bifrost n'est en fait pas un arc-en-ciel mais la Voie lactée, que l'on peut souvent voir dans le ciel nocturne, et que sa magnificence a rappelé aux Vikings que quelque chose qui ressemble à cela ne pouvait être que le chemin vers le monde des Dieux.
On peut également établir un parallèle entre le Bifrost, pont reliant Asgard et Midgard, et le Gjallarbru, pont reliant Midgard et Hel, royaume de la mort. Un parallèle similaire pourrait être établi entre Hemdallr et Modgud, les gardiens des ponts respectifs.
4) Le pont Bifröst arc-en-ciel dans la culture populaire.
L'exemple le plus connu du pont bifrost dans la culture populaire est celui de l'univers cinématographique Marvel. Son gardien est Heimdall, joué par Idris Elba, qui peut invoquer sa force en utilisant la magie noire. Son pouvoir est insufflé dans le Briseur de Tempête, le marteau fabriqué pour Thor par le nain Eitri.
Eitri peut être utilisé pour faire le lien avec une autre référence à Bifrost dans la culture populaire, qui est le jeu vidéo God of War, guerre Eitri, bien que sous un autre nom, Sindri. Son frère Brok l'accompagne dans ce jeu. En ce qui concerne le pont arc-en-ciel de Bifrost, il n'est pas représenté comme un pont mais plutôt comme une relique qui pourrait être utilisée comme une clé pour voyager entre les royaumes à l'intérieur du temple de Tyr qui se trouve au-dessus d'Yggdrasil. Cependant, pour qu'il fonctionne correctement, le joueur doit l'imprégner de la lumière d'Alfheim.
Selon le jeu, ce n'est pas le seul moyen de transport entre les mondes puisque les Valkyries peuvent voyager sans l'utiliser. Jotunn possédait des cristaux de bifrost d'un genre particulier qui étaient intégrés dans des yeux magiques, lesquels étaient, dans l'ordre, donnés à ceux en qui Jotunn avait le plus confiance.
Il est important de noter que dans ce jeu, les dieux d'Asgard sont mauvais et les géants de Jotunheim sont bons, les rôles sont donc quelque peu inversés par rapport à la mythologie nordique.
En outre, il existe un nombre incalculable d'accessoires vikings uniques avec le bifrost, qui constituent une partie essentielle de la tenue viking pour de nombreuses personnes amoureuses de l'héritage nordique.
Il existe également un arrondissement en Norvège qui porte le nom du gardien du pont arc-en-ciel d'Asgard, Heimdal.
5) En conclusion.
L'entrée dans le royaume des Dieux (ou Dieu, selon votre convenance) a toujours été et restera toujours l'une des principales questions sans réponse pour les humains. Qu'il s'agisse d'un royaume spirituel, du sommet d'une montagne ou de quelque chose de troisième, les gens se demanderont toujours ce qu'il y a au-delà de l'arc-en-ciel.
L'histoire du pont arc-en-ciel Bifrost nous le dit exactement.
Ainsi, la prochaine fois que vous rentrerez chez vous après une nuit passée à boire de l'hydromel fin, comme Heimdallr lorsqu'il garde le royaume d'Asgard contre les intrus indésirables, et que vous verrez la Voie lactée, ou lorsque vous verrez un arc-en-ciel en rentrant chez vous après une honnête journée de travail, nous espérons que vous vous souviendrez de l'histoire selon laquelle Asgard se cache peut-être derrière.
Jusqu'au prochain rendez-vous, nous vous laissons en bonne santé.
Skål !