Les dragons vikings, mythe et légende

Chaque fois qu'il y a une conversation sur les créatures imaginaires, entre tous vos Nessies, Chupacabras et Yeties, il y a toujours une créature que les humains trouvent la plus intéressante à travers le temps. Il s'agit, bien sûr, d'un dragon.

Lorsque nous parlons de la mythologie nordique et du mythe nordique, nous parlons de différentes sortes de créatures. Nous parlons des dieux, nous parlons des héros, nous parlons même des créatures qui peuplent la mythologie nordique, mais, cette fois, nous allons mettre le cap sur une créature insaisissable de la mythologie nordique (et de tout le mythe nordique, en fait), le dragon.

1) Les Vikings avaient-ils des dragons ?

Il existe de nombreuses sources dans la mythologie nordique concernant les dragons. Les plus célèbres sont probablement le Voluspa, le premier poème de notre, déjà bien connu, Edda poétique, le cycle Volsung (une série d'histoires sur la mythologie nordique écrites en Islande et conservées dans toute la Scandinavie) et Gesta Danorum (la chronique de Saxo Grammaticus sur les Danois).

Certaines cultures, comme la Chine ancienne, par exemple, considèrent les dragons comme des protecteurs bienveillants. Le mythe nordique sur les dragons n'est pas comme cela. Les dragons sont généralement représentés comme des ennemis des héros et font partie du mauvais côté du Ragnarok. Cela dit, ce sont des créatures d'une force incroyable, qui sont pratiquement indestructibles, et le Viking qui serait capable de tuer une créature aussi puissante deviendrait une légende à ce moment précis.

2) Quel est le mot pour dragon dans la mythologie nordique ?

La mythologie nordique a des noms distincts pour chaque dragon qui habite son monde, mais si nous parlons des dragons en général, les Vikings utilisaient le mot dreki. De même, différentes sources indiquent que le mot ormr est également utilisé pour représenter les dragons.

Les créatures qui faisaient également partie de la mythologie nordique, les Lindwyrms (des créatures similaires aux wyverns, une forme inférieure de dragons), viennent du vieux mot nordique Linnormr qui se traduit par "serpent ensorceleur".

3) Quels sont les noms de dragons célèbres ?

Lorsque nous recherchons dans tous les mythes vikings et que nous les rassemblons, nous pouvons rassembler trois dragons dont le nom est reconnaissable. Le nom du premier dragon est Nidhogg, le dragon qui ronge les racines d'Yggdrasil, l'arbre du monde, le deuxième Jormungandr, un serpent géant qui entoure Midgard et qui est donc généralement appelé le serpent de Midgard et le troisième Fafnir, qui n'est pas né dragon mais a été transformé en dragon.

Le Gesta Danorum mentionne également un dragon qui a été tué par le héros Sigurd, mais aucun nom n'est mentionné pour ce dragon.

Il y en a peut-être beaucoup d'autres, mais aucun n'est mentionné par son nom.

A. Nidhogg.

Nidhogg (orthographe moderne anglicisée), ou Níðhöggr, est, comme nous l'avons dit, un dragon qui ronge les racines d'Yggdrasil. Dans la culture nordique, le mot Nid représentait la perte d'un statut dans la société et était réservé aux parias. C'est pourquoi nous pouvons associer Nidhogg à la partie la plus basse de la société. Selon le mythe nordique imaginé dans l'Edda poétique, et sa partie Voluspa, le rongement qui était fait par Nidhogg, mangeait les âmes qui finissaient à Nastrond, la partie de Hel qui avait en elle les âmes des pires humains du monde viking, les meurtriers, les adultères, et, partie très importante pour la tradition viking, les briseurs de serment. Nidhogg est également mentionné à la fin du Voluspa, où nous avons une description du Ragnarok et de Nidhogg comme l'un des signes avant-coureurs de celui-ci, où il arrive avec ses ailes déployées et des morts dessus.

Selon la partie de la Prose Edda, Gylfaginning, de nombreuses créatures vivent sur Yggdrasil. Outre Nidhogg, qui est mentionné comme un serpent dans ce contexte, il y a aussi Ratatoskr, un écureuil qui envoie des messages envieux entre Nidhogg au pied de l'arbre et un aigle énorme (dont le nom n'est pas mentionné ici). Dans l'autre partie, Skaldskaparmal, Nidhogg est mentionné comme l'un des dragons qui habitent le monde.

Le rôle de Nidhogg n'est pas tout à fait clair : il peut être utilisé comme porteur de la nouvelle de la fin du monde, mais son acte final pourrait aussi signifier qu'il a atteint la rédemption. Bien sûr, en tant que dragon qui mangeait les âmes des malfaiteurs aux racines de l'arbre du monde Yggdrasil, il était aussi un puissant avertissement. Je ne vois vraiment pas qui ne serait pas effrayé par les mots "le serpent géant qui vit aux racines d'Yggdrasil va vous manger si vous ne changez pas de comportement".

B. Jormungandr.

Jormungandr, également connu sous le nom de serpent de Midgard, est la créature qui encercle Midgard et se mord la queue à la fin du monde. Son père est le Dieu farceur Loki, et sa mère la géante Angrbroda. Jormungandr a été jeté dans la grande mer de Midgard par le Dieu Odin, où il a grandi au point de pouvoir encercler la Terre.

Même si l'histoire de Jormungandr commence avec Odin, le dieu qui a le plus de liens avec Jormungandr tout au long du mythe nordique est le fils d'Odin, le dieu du tonnerre, Thor. La mythologie nordique mentionne trois occasions où ces deux-là se sont rencontrés.

La première fois, Odin faisait des courses pour le roi géant Utgarda-Loki. Là, pour faire une démonstration de force, le roi demanda à Thor de soulever un chat colossal, qui était en fait Jormungandr déguisé. Bien sûr, Thor n'y parvint pas, mais, à la surprise générale, il réussit à soulever une de ses pattes du sol, ce qui fut considéré comme un exploit impressionnant.

La deuxième fois qu'ils se sont rencontrés, c'est lorsque Thor est allé pêcher avec le géant Hymir. Lors de ce voyage, Hymir ne voulait pas fournir à Thor l'appât pour la pêche, alors il prit la tête du plus grand bœuf d'Hymir. Pendant qu'ils pêchaient, Thor n'était pas satisfait de ses prises, alors il persuada Hymir de s'enfoncer de plus en plus dans la mer lorsqu'à un moment donné, Thor sortit Jormungandr de l'eau. Au moment où il s'apprête à le tuer, Hymir coupe la ligne et relâche le dragon dans la mer.

La troisième et dernière rencontre entre Thor et Jormungandr est censée avoir lieu au Ragnarok, qui commencerait lorsque Jormungandr libère sa queue et débarque de la mer. À ce moment-là, le dieu du tonnerre tuera le serpent Jormungandr mais mourra après neuf étapes car il sera empoisonné par le dragon. Cela signifierait également la fin du Ragnarok.

C. Fafnir.

L'histoire de Fafnir commence avec Loki, Odin et Hoenir qui, lors de leurs voyages, tuèrent une loutre qui s'avéra être un nain Otr, fils du roi des nains Hreidmar. Lorsque Hreidmar apprit qu'ils avaient tué son fils, il captura, avec ses deux fils, Fafnir et Regis, les trois dieux, refusant de les relâcher tant qu'ils n'auraient pas payé une rançon en or. Sachant cela, Loki accepta mais leur donna l'or d'Andvari, que l'on disait maudit, et la bague Andvaranaut, dont on disait qu'elle apportait la mort à quiconque la portait. Jaloux de tout cet or, Fafnir tua son père, le roi, et prit tout le trésor d'or pour lui. Au bout d'un certain temps, il se transforma en une créature ressemblant à un dragon, qui crachait du feu et répandait du poison dans le pays. Il fit tout ce qui était en son pouvoir pour amasser toutes ces richesses.

Longtemps après, Regis, le frère de Fafnir, voulait le trésor d'or pour lui-même. Comme il ne pouvait pas tuer son frère, il envoya son beau-fils Sigurd à la recherche de Fafnir et le tuer. Après une longue et féroce bataille, le jeune guerrier réussit à tuer Fafnir. Alors qu'il était mourant, Fafnir voulut savoir qui était le puissant guerrier qui avait réussi à le tuer. Lorsqu'il entendit que son propre frère Regis l'avait envoyé, il prédit que Regis tuerait également Sigurd. Après que Sigurd ait tué Fafnir, il a décidé de récupérer le trésor pour lui-même. Regis ne pouvait évidemment pas supporter qu'une telle chose se produise, il a donc décidé de tuer Sigurd et d'amasser le trésor lui-même. Ce qu'il ne savait pas, c'est que pendant qu'il cuisait le cœur du dragon, il en a goûté. À partir de ce moment, il pouvait comprendre le langage des animaux, et deux oiseaux lui ont dit que son père voulait le tuer. Bien sûr, cela ne s'est pas produit, et Sigurd a tué son père avec la même épée qu'il avait utilisée pour tuer le dragon et a pris le trésor. Il a dit qu'il n'avait pas peur de recevoir la malédiction mortelle puisque tous les hommes meurent.

4) En conclusion.

Enfin, nous sommes arrivés au terme de notre quête de connaissances sur les Vikings et leurs dragons. Sont-ils bons ou mauvais ? Eh bien, presque comme tout dans la mythologie nordique, probablement un peu des deux. Même d'un point de vue moderne, y a-t-il quelqu'un de vraiment bon ou de vraiment mauvais ? Nous pensons que la meilleure chose à faire est de vous laisser libre de tirer vos propres conclusions. Nous pensons que cela n'a pas beaucoup d'importance, et même s'il est bon d'être bon, la plupart d'entre nous sont comme des dragons, quelque part au milieu.

Jusqu'à notre prochaine rencontre avec les Vikings, restez en sécurité en ces temps troublés.

Skal !