Les dieux nordiques de la mort
Au cours de certains articles jusqu'à présent, nous avons mentionné le monde souterrain dans la mythologie nordique. Vous savez sûrement que l'endroit le plus célèbre où vont les âmes des morts dans l'univers nordique est le Valhalla. Mais vous ne savez peut-être pas que ce n'est pas le seul endroit où elles peuvent se retrouver.
Croyez-le ou non, ce n'est même pas le lieu le plus important.
En plus du Valhalla bien connu, l'âme dans l'au-delà peut se retrouver dans quatre autres royaumes de cette mythologie fascinante. Il s'agit de Folkvangr, Ran, Helgafjell et Helheim.
Examinons maintenant ce sujet de manière un peu plus approfondie et parlons de ce qui arrive aux humains et aux dieux après leur mort, où ils vont et qui les gouverne.
1) Les royaumes de la vie après la mort et qui les gouverne.
Commençons par une information cruciale pour ce sujet. Selon les croyances de la mythologie nordique, chaque personne est composée de quatre segments :
_ L'apparence physique - Hamr,
_ Personnalité/caractère - Hugr,
_ Totem/esprit familier - Fylgja,
_ La chance - Hamingja.
Lorsque Hamr quitte ce monde, son Hugr part dans l'au-delà.
2) Folkvangr, la déesse Freya.
Bien que moins connu, ce lieu est la première et la préférée des guerriers vikings tombés au combat. Folkvangr (en vieux norrois Fólkvangr) peut être traduit par "champ de l'armée", "champ de l'armée" ou "champ du peuple". La déesse Freya, déesse de l'amour, de la beauté et de la fertilité dans la mythologie nordique, règne sur ce royaume.
Lorsque de célèbres guerriers vikings tombent sur le champ de bataille, Freya a le droit de choisir la première, et elle en emmène la moitié à Folkvangr. L'autre moitié appartient à Odin, et ils vont au Valhalla.
Folkvangr est un champ céleste où se trouve la grande salle de la déesse Freya appelée Sessrúmnir. Malheureusement, une description plus détaillée de Folkvangr est rarement mentionnée dans les textes anciens sur la mythologie nordique. Ainsi, aujourd'hui, nous ne savons pas vraiment à quoi ressemblait exactement Folkvangr.
Mais une chose est sûre, tout comme les guerriers déchus du Valhalla, les morts de Folkvangr allaient se battre aux côtés des dieux nordiques lorsque le Ragnarok commencerait.
3) Valhalla, Odin le père de toutes choses.
Le royaume des morts le plus populaire de nos jours est sans aucun doute le Valhalla (en vieux norrois Valhöll, qui signifie "salle des morts"). Il s'agit de l'une des grandes salles d'Asgard. Cette salle appartient au dieu Odin, le chef de tous les dieux nordiques. Nous savons tous qu'Odin a de nombreux titres, et l'un d'eux est celui de Dieu de la mort.
Comme nous l'avons déjà mentionné, la seconde moitié des guerriers morts que la déesse Freya n'a pas pris appartient à Odin. Les morts quittent le champ de bataille conduits par les Valkyries et voyagent pour rencontrer Odin, le Tout-Père, au Valhalla. Dans ce grand hall, les guerriers morts combattent et festoient jusqu'à l'arrivée du Ragnarok, lorsqu'ils sont destinés à combattre aux côtés d'Odin et des autres dieux nordiques lors de la dernière bataille.
Ces guerriers sont appelés Einherjar.
Comme nous parlerons beaucoup plus du Valhalla dans l'un des articles suivants sur la mythologie nordique, nous terminerons ici l'histoire de cette fameuse salle d'Odin.
4) Ran.
Étant donné que les Vikings étaient souvent en mer, il est logique qu'ils aient eu une place dans l'au-delà.
Ran (en vieux norrois Rán) est une géante de la mythologie nordique, et elle est une personnification de la mer. Cette géante vit dans les profondeurs de l'océan, dans le royaume rempli de divers trésors provenant de navires coulés.
Ran attrape souvent les marins avec ses filets, les noie et les oblige à vivre avec elle pour toujours dans l'au-delà aquatique. D'après la littérature de la mythologie nordique, la meilleure description de la géante Ran est : "l'incarnation du côté pécheur de la mer".
5) Helgafjel.
Helgafjel peut être interprété de plusieurs façons. Dans certains ouvrages sur la mythologie nordique, elle représente la montagne sacrée. D'autres sources encore disent que Helgafjel est n'importe quelle montagne proche du corps du défunt Viking.
La vie des défunts vivant à Helgafjel est décrite comme étant presque entièrement la même que celle qu'ils menaient de leur vivant. Ce royaume de l'au-delà est rempli de beaucoup de bonheur et d'amour, où les morts vivent avec leurs proches.
6) Helheim, la déesse Hel.
Comme le montrent les documents écrits de la mythologie nordique, la plupart des Vikings qui ne meurent pas au combat ou en mer finiront très probablement à Hel / Helheim. D'après la cosmologie nordique, ce royaume est situé sous Midgard et régi par Hel, la déesse de la mort. Le royaume de Hel est situé entre les racines de l'arbre de vie nordique appelé Yggdrasil.
Ce royaume souterrain des morts est séparé du reste de l'univers nordique par une rivière rapide, le Gjoll, qui sépare les deux mondes et ne peut être traversée. Il existe également une lourde porte massive à l'entrée de Helheim. Elles sont gardées par un monstrueux molosse appelé Garm.
Lorsqu'une âme entre à Helheim, elle ne peut plus revenir. Pas même si c'est un Dieu.
D'ailleurs, l'un des dieux nordiques les plus aimés, Baldur, fils d'Odin et de Frigg, s'est retrouvé à Helheim après sa mort tragique. Odin, le Tout-Père, avec toute sa connaissance et sa sagesse, n'a pas été capable de ramener Baldur à la vie.
Le seul être dans l'univers nordique ayant le don de ramener les morts à la vie était Hel, la déesse de la mort. Ceci est la preuve que la déesse Hel était plus puissante dans son royaume que tous les autres dieux nordiques, même le tout-puissant Odin lui-même.
Nous avons délibérément mentionné cette histoire intéressante de Baldur, car elle prouve que les dieux de la mythologie nordique ne pouvaient pas tromper la mort, et que la mort était définitive même pour eux.
Si vous imaginez Helheim comme un lieu où les morts sont torturés et passent l'éternité dans la souffrance, vous avez tort. En fait, il ressemble assez à la vie des Vikings vivants de l'époque. La plupart des morts à Helheim passaient leur temps à boire, manger, se battre, pratiquer la magie et dormir.
Ce n'est pas vraiment un si mauvais endroit où se trouver dans l'au-delà, n'est-ce pas ?
7) L’enfer dans le christianisme versus Helheim dans la mythologie nordique.
À travers ce que nous avons lu jusqu'à présent, nous pouvons conclure que la mythologie nordique a une compréhension de la mort qui est différente de la compréhension répandue dans le monde d'aujourd'hui - division en Paradis (pensez-y comme une récompense), et en Enfer (sorte de punition).
On suppose qu'en raison de l'influence du christianisme dans la mythologie nordique ultérieure, nous pouvons trouver un lieu similaire à l'enfer tel que nous le connaissons aujourd'hui. Ce lieu s'appelle Nastrond et fait partie de Helheim. Les responsables de meurtres et les briseurs de serment (les Vikings considéraient la rupture de serment comme le pire crime possible) étaient condamnés à passer leur vie après la mort à Nastrond.
Nastrond (Náströnd en vieux norrois, signifiant "rivage des cadavres"), est un lieu de châtiment éternel pour ceux qui ont péché durant leur vie. La porte de ce lieu est orientée vers le nord, et le plafond est rempli de serpents qui libèrent leur venin, lequel tombe et remplit la pièce où les morts passent leur temps.
De même, le dragon Níðhöggr vient à Náströnd pour mâcher et sucer le sang des cadavres des morts. Dans cette partie du Helheim, les morts passent leur vie après la mort dans une douleur et une souffrance éternelles.
8) Hel, la déesse nordique de la mort.
Enfin, disons quelques mots sur ce qui est peut-être la plus célèbre déesse de la mort de la mythologie nordique, Hel.
Hel (Hel en vieux norrois, qui signifie "Caché") est la déesse nordique de la mort qui règne sur le royaume du même nom de Hel/Helheim. C'est le monde souterrain où vivent la plupart des morts. La signification de son nom - caché - est liée au fait que les morts sont enterrés sous la terre et restent hors de vue.
D'après Snorri Sturluson, la déesse Hel est la fille du Dieu farceur Loki et de la géante Angrboda (Angrboða en vieux norrois, signifiant " angoisse "). Elle est donc la sœur de Jormungand, le serpent du monde, et du loup Fenrir. Cette origine fait que Hel fait partie d'une famille très peu recommandable et dangereuse du panthéon nordique.
La déesse Hel a été un modèle pour l'adaptation à l'écran de Marvel de la sœur de Thor, Hela, dans le film Thor : Ragnarok. La belle Cate Blanchett a "donné vie" à Hela dans le film. Cependant, ne pensez pas à la déesse de la mort de cette façon.
9) L’apparition de Hel et son bannissement à Helheim.
Une moitié de Hel est morte tandis que l'autre moitié est plutôt belle. De plus, Hel possède un œil ardent, qui ne peut voir que la vérité, de sorte que personne ne peut rien lui cacher. La déesse Hel est généralement représentée comme étant plutôt avide, rigide et rude, ou du moins neutre par rapport aux intérêts des vivants et des morts.
En fait, son apparence a été le facteur crucial pour lequel Hel a été envoyée d'Asgard à Helheim. C'est à cause de son apparence qui effraie les autres dieux et déesses nordiques qui vivaient à Asgard, qu'Odin a accepté de renvoyer Hel, et lui a donné la couronne de Helheim.
À Helheim, la déesse Hel est servie par deux serviteurs appelés Ganglot et Ganglati. Ces deux-là se déplaçaient si lentement qu'ils semblaient être immobiles à tout moment. Ganglot et Ganglati lui servent sa nourriture dans une assiette nommée "faim" et avec un couteau appelé "famine".
Là encore, la déesse Hel n'est que rarement mentionnée dans la littérature existante sur la mythologie nordique. Cela signifie que sa personnalité est mal définie, et que son caractère n'est pas assez développé. Il existe même une théorie selon laquelle Hel n'est que le fruit de l'imagination de certains poètes nordiques, mais nous n'y croyons pas. Et vous ?
10) La déesse nordique de la mort et des enfers.
Voici quelques faits intéressants pour lesquels nous n'avons pas de preuves, mais seulement des théories :
_ L'hypothèse est que les villes d'Helsinki, de Hollande, d'Helvetia et de Holstein ont été nommées d'après la déesse de la mort Hel,
_ L'expression "aller en enfer" trouve son origine dans Hel et Helheim,
_ Même si la pensée moderne représente l'enfer comme un lieu de feu éternel, Helheim est l'exact opposé de cela. C'est un endroit froid et glacial.
Bien que cela puisse être vrai, nous ne pouvons pas confirmer ces faits, et c'est à vous de décider s'ils sont vrais ou non.
11) En conclusion.
Il y a très peu de littérature et de preuves de la vie après la mort de la mythologie nordique qui peuvent décrire la vie après la mort de façon plus détaillée. Et encore moins de sources qui n'ont pas été influencées par les croyances chrétiennes.
Au moins, nous sommes sûrs qu'il y avait plus d'un souverain dans l'au-delà. Où voulez-vous que votre Viking Hugr aille le moment venu ? Notre choix est sans aucun doute Helgafjel.
Nous avons essayé, et nous espérons que nous avons pu t'expliquer la vie après la mort des courageux Vikings. Comme toujours, si vous avez des questions supplémentaires ou si vous pensez que nous avons omis certains détails essentiels concernant les dieux de la mort et la vie après la mort dans la mythologie nordique, n'hésitez pas à nous écrire dans la section des commentaires ci-dessous.