Les dieux et déesses nordiques
Si vous pensez que les dieux et déesses de la mythologie nordique ont toujours été aussi populaires qu'aujourd'hui, vous avez tort. Avant le XIXe siècle, peu de gens entendaient parler de la mythologie nordique en dehors de l'Islande et de la Scandinavie.
Cependant, si ce n'était pas pour Snorri Sturluson, la situation aurait pu être bien pire. Snorri était un historien et un érudit qui vivait en Islande au 13e siècle. Il a créé ce qui est souvent considéré comme la première, ou du moins la source écrite la plus complète de la mythologie nordique, appelée la Prose Edda (en islandais : Snorra Edda).
Heureusement, nous vivons à une époque où les Vikings et les dieux de la mythologie nordique sont très populaires. Nous devons remercier Internet, la littérature et, bien sûr, les films et les bandes dessinées Marvel pour cela.
1) La montée des dieux de la mythologie nordique.
Le mythe de la création nordique commence avec Ginnungagap, Niflheim et Muspelheim. Ginnungagap était le vide primordial, un lieu d'obscurité et de silence, qui se trouvait entre la terre ardente de Muspleheim et la terre glacée de Niflheim.
La puissance de Nilfheim et de Muspelheim augmentait, et finalement, les mondes s'affrontèrent au milieu de Ginnungagap. La glace commença à fondre et se transforma en gouttes d'eau, et ces gouttes créèrent Ymir, le premier être vivant.
Ymir, un géant destructeur et hermaphrodite, fut tué par Odin et ses frères, Vé et Vili. Après avoir tué Ymir, tous trois ont utilisé ses os, sa chair, son sang, ses dents, ses cils, ses cheveux et son crâne pour créer l'univers mythologique nordique.
2) Le nombre de dieux de la mythologie nordique.
Pendant des siècles, les histoires de la mythologie nordique ont été transmises oralement. Par conséquent, il est presque impossible de dire combien de dieux nordiques existent.
Cependant, ce que nous savons, c'est qu'il existe deux grandes tribus de dieux de la mythologie nordique. Ceux-ci sont appelés Æsir et Vanir.
Les plus célèbres représentants de la tribu des Æsir sont Odin, le Père de toutes choses, Frigg, Thor, Balder, Loki, Hod, Tyr et Heimdall. Ils sont également connus comme les dieux principaux. D'autre part, les membres les plus remarquables de la tribu Vanir sont les dieux de la fertilité et comptent Freyr, Freyja et Njord.
Maintenant que nous avons couvert les bases, sans plus attendre, jetons un coup d'œil à certains des dieux et déesses les plus puissants et les plus vénérés de la mythologie nordique.
3) Odin, le roi des dieux Aesir.
Même si nous devrions probablement commencer par Ymir, le prédécesseur de tous les dieux nordiques, nous ne pouvons pas le faire. La première place dans cette liste est réservée à Odin (Óðinn en vieux norrois), le Père de toutes choses.
En plus d'être le roi du royaume des dieux (Asgard), Odin est aussi le Père de toutes choses des dieux de la mythologie nordique. Sa mère était la Jötunn Bestla, et son père était le Borr. Odin est réputé pour aller au combat sur Sleipnir, son cheval à huit pattes. Sa lance, Gungnir, a été forgée par les nains, et on dit qu'elle ne peut jamais manquer sa cible.
Odin est associé à de nombreux aspects différents, tels que la sagesse, la guérison, la sorcellerie et même la frénésie. Odin est dépeint comme un vagabond pauvre et hagard qui cherche la connaissance, bien qu'il soit le roi des dieux Æsir. Cependant, en tant que dieu de la guerre, Odin, qui n'a qu'un seul œil, a soif de bataille.
Le Père de toutes choses a cinq fils avec quatre épouses différentes. Avec Frigg, sa femme, il a eu Höðr et Baldr, et Jötnar Rindr et Gríðr lui ont donné Váli et Viðar. Jörð, la personnification de la Terre, lui donna son fils le plus célèbre, Thor.
De nos jours, le mot Odin fait référence au mercredi. C'est parce que le nom Odin dérive de wodnesdæg ("Jour de Woden"), tandis qu'Odin est désigné par Wōden en vieil anglais.
4) Ymir, le précurseur des géants.
Même si Ymir n'appartient pas au groupe des dieux de la mythologie nordique, nous avons décidé de l'inclure également.
Ymir était l'entité primitive du panthéon nordique et l'ancêtre de toutes les créatures mythiques de l'univers. Ces entités mythiques sont connues sous le nom de jötnar.
Souvent perçu comme le " premier être ", Ymir est " né " lorsque la chaleur de Muspelheim et la glace de Niflheim se sont affrontées. En tant qu'hermaphrodite, il a donné naissance aux premières créatures mâles, femelles et autres de la mythologie nordique. C'est ainsi que tout a commencé.
Après Ymir, Buri a été créé. On pense qu'il fut le premier des dieux nordiques. Le fils de Buri, Bor, épousa Bestla (également descendante d'Ymir), qui donna naissance à trois fils : Ve, Vili, et Odin. Ces trois jeunes dieux nordiques tuèrent Ymir lors de la bataille qui suivit.
Du cadavre d'Ymir, Odin, avec ses frères, créa la terre entière. Ils ont créé des océans et des mers à partir de son sang et des montagnes à partir de ses os. Les dents d'Ymir se transformèrent en roches tandis que ses cheveux créèrent des arbres et de la végétation. Les jeunes dieux ont créé le ciel à partir du crâne d'Ymir, et ils ont utilisé son cerveau pour faire des nuages. Enfin, avec ses frères, Odin utilisa les sourcils d'Ymir pour créer un grand mur qui entourera et défendra Midgard, le royaume de l'humanité.
5) Thor, le dieu du tonnerre.
Peut-être le plus célèbre de tous les dieux de la mythologie nordique de nos jours (grâce aux films Marvel), Thor, le dieu du tonnerre, est le mari de la déesse Sif et le fils d'Odin. En tant que fidèle protecteur d'Asgard, Thor s'est vu attribuer un rôle symbolique de protecteur des royaumes.
Avec sa barbe et ses yeux rouges de viking, Thor est considéré comme l'être le plus fort parmi les dieux et les hommes. Son immense force est encore accrue par ses gants de fer et sa ceinture de puissance, Megingjard. Cependant, l'objet le plus associé à Thor est sans conteste Mjöllnir (qui signifie "foudre"), son marteau fabriqué par des nains. La mythologie nordique décrit Mjöllnir comme l'un des artefacts les plus puissants qui aient jamais existé.
Par exemple, les anciens Scandinaves croyaient que le tonnerre était le résultat des coups donnés par Thor sur son puissant marteau alors qu'il tuait des monstres et des géants depuis son char. Le char de Thor était tiré par Tanngrisnir et Tanngniost, deux chèvres géantes.
Au cours du siècle dernier, les archéologues ont découvert de nombreux pendentifs anciens, en forme de marteau, dans toute la Scandinavie. On pense que ces pendentifs sont fabriqués à l'image de Mjöllnir.
Dans la culture moderne, Thor nous donne également un jour de la semaine, tout comme Odin. Le mot "jeudi" vient du vieil anglais þurresdæg. C'est une contraction de þunresdæg, qui signifie à la lettre "le jour de Thor".
6) Frigg, la reine des dieux Aesir.
La plus importante de toutes les déesses nordiques est sans doute Frigg, la déesse du ciel et la reine de la tribu des Æsir.
Frigg est perçue comme la déesse de la famille, du mariage et de la maternité. En tant qu'épouse d'Odin, elle a donné naissance à deux de ses fils : Baldr et Höðr. En tant que souveraine d'Asgard, le royaume des Biens, Frigg est la seule autorisée à s'asseoir sur le trône (Hliðskjálf) en dehors d'Odin.
Comme Odin et Thor, Frigg nous donne aussi un jour dans la semaine. C'est le jour de Frigg, ou comme nous le connaissons, le vendredi.
8) Baldur et Höðr.
Baldur (Baldr en vieux norrois), le dieu Æsir de la lumière, et Höðr, le dieu des ténèbres, sont des jumeaux et demi-frères de Thor.
Baldr, le fils cadet d'Odin et Frigg, est le plus aimé de tous les dieux de la mythologie nordique. Après avoir rêvé de sa propre mort, Frigg, la mère de Baldr, a ordonné à tous les êtres des neuf royaumes de ne pas lui faire de mal.
Malheureusement, Loki a appris qu'une chose ne faisait pas une telle promesse. C'était le gui. Loki a trompé Höðr pour qu'il lance une lance de gui sur son frère. La lance perça le corps de Baldr et l'envoya dans le royaume des morts.
Cependant, tout n'est pas aussi mauvais qu'il n'y paraît. On croit que lorsque le Ragnarok arrivera, les portes du monde des morts seront ouvertes, et qu'après la mort d'Odin, Höðr et Baldr deviendront les souverains d'Asgard.
8) Loki, le dieu de la ruse et de l’espièglerie.
De nos jours, quand on pense à Loki, on croit qu'il est l'ennemi juré et le frère adoptif de Thor (merci à Marvel, encore une fois). Cependant, dans la mythologie nordique, Loki est un jötunn, le fils de la géante Laufey et du géant Farbauti, avec la capacité de se transformer.
Loki est le dieu de l'espièglerie et de la ruse et le père des monstres. Il a créé Sleipnir, le destrier à huit pattes d'Odin, ainsi que le serpent Jörmungandr et le loup monstrueux Fenrir.
En raison de sa ruse, Loki n'est souvent pas considéré comme l'un des dieux Æsir.
En plus de causer la mort de Baldr, il est prédit que Loki apportera la mort à de nombreux dieux nordiques pendant Ragnarok. Par exemple, on pense que Fenrir le loup tuera Odin, et que Jörmungandr le serpent causera la mort de Thor.
9) Tyr, le dieu de la guerre.
Tyr (Týr en vieux norrois) est considéré comme le plus courageux de tous les dieux norrois et le dieu de la guerre et de la gloire héroïque. Comme Tyr était très intéressé par les traités équitables et la justice, il est également adoré comme un Dieu de la justice et des serments. Les Scandinaves croyaient que Tyr était celui qui décidait de l'issue des batailles.
Ses origines ne sont pas claires. De nombreux mythes décrivent Odin comme le père de Tyr, tandis que d'autres parlent du géant Hymir.
Tyr a perdu une main en essayant de piéger le loup Fenrir. Pour distraire le monstre, Tyr plaça sa main dans la gueule de Fenrir, donnant ainsi aux autres dieux le temps d'attacher le loup à un rocher. Lorsque Fenrir a réalisé qu'il avait été trompé, il a arraché la main de Tyr. Il est prédit que Tyr sera tué par un chien de garde de Hel appelé Garm.
Comme de nombreux autres dieux de la mythologie nordique, Tyr est également important pour la culture moderne. En vieil anglais, le nom de Tyr est Tiw, d'où l'origine de mardi.
10) Hel, la déesse des enfers.
Hel est considérée comme la plus puissante de toutes les déesses nordiques. De plus, on pense qu'elle est encore plus puissante qu'Odin à l'intérieur des frontières de son royaume, le Helheim. Elle est si puissante qu'elle peut décider du sort de l'âme de Baldr. L'âme des dieux Æsir les plus purs et les plus sages.
Hel est la fille du géant Angrboda et de Loki. Elle règne sur Helheim, le royaume de la damnation éternelle. Helheim est la demeure de Jörmungandr le Serpent, de Fenrir le Loup et de tous ceux qui sont morts de maladie ou de vieillesse. C'est un endroit qui n'est pas si différent des associations actuelles de l'enfer.
11) Heimdall, le gardien du pont Bifröst.
Un autre dieu célèbre dans la culture d'aujourd'hui, grâce aux films Thor, est Heimdall (Heimdallr en vieux norrois).
Heimdall est un protecteur vigilant de la maison des dieux nordiques Æsir, Asgard. Il est un descendant du géant Fornjót. Heimdall utilise sa grande corne Gjallarhorn pour avertir les autres lorsque des intrus s'approchent d'Asgard. On pense que la vue d'Heimdall peut s'étendre sur des centaines de kilomètres et qu'il peut entendre le son de la laine qui pousse sur les moutons.
Le rôle d'Heimdall au début du Ragnarok est également très important. Il utilisera le Gjallarhorn pour signaler l'arrivée des monstres et des géants. De plus, il est prédit que Heimdall finira par affronter Loki, et qu'ils s'entretueront.
12) Freyr, le dieu de la fertilité et Freya, la déesse du sort et du destin.
Freyr et la déesse nordique Freya (Freyja en vieux norrois) sont les enfants de la géante des glaces Skadi et du dieu de la mer Njord. Ils étaient les membres de la tribu des dieux Vanir qui sont devenus des membres loyaux du clan Æsir après la fin de la guerre entre leurs tribus.
Freyr est le dieu de la fertilité et le souverain de la patrie des elfes, l'Alfheim. Il aime montrer son navire Skíðblaðnir, qui a la chance d'avoir un vent favorable à tout moment.
D'autre part, la déesse nordique Freya est la déesse du sort et du destin. On croit que Freya a le pouvoir de changer la fortune d'une personne. Elle règne sur Folkvang, le royaume de l'au-delà. Elle était si puissante qu'elle pouvait choisir la moitié des guerriers tués au combat, tandis que l'autre moitié était guidée vers le Valhalla par les Valkyries.
Fait intéressant, de nombreux spécialistes pensent que Freya et Frigg, la femme d'Odin, sont en fait la même divinité.
13) Quel est votre dieu nordique préféré, et pourquoi ?
Comme vous le savez sûrement maintenant, il existe de nombreux dieux de la mythologie nordique, et nous avons essayé de mentionner les plus importants dans cet article. Nous espérons que vous avez pu apprendre quelque chose de nouveau.
Nous aimerions savoir quel est votre dieu ou déesse nordique préféré(e) et pourquoi. N'hésitez pas à nous le faire savoir dans la zone de commentaires ci-dessous.